L’Albatros
Charles BaudelaireLes Fleurs du mal, 1857
Souvent, pour s’amuser, les hommes d’équipage Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers, Qui suivent, indolents compagnons de voyage, Le navire glissant sur les gouffres amers. À peine les ont-ils déposés sur les planches, Que ces rois de l’azur, maladroits et honteux, Laissent piteusement leurs grandes ailes blanches Comme des avirons traîner à côté d’eux. Ce voyageur ailé, comme il est gauche et veule ! Lui, naguère si beau, qu’il est comique et laid ! L’un agace son bec avec un brûle-gueule, L’autre mime, en boitant, l’infirme qui volait ! Le Poëte est semblable au prince des nuées Qui hante la tempête et se rit de l’archer ; Exilé sur le sol au milieu des huées, Ses ailes de géant l’empêchent de marcher.
Ce qu’il en est
Magnifique en vol, ridicule sur le pont : Baudelaire fait du poète un animal mal adapté à la terre ferme, que ses ailes empêchent de marcher. C’est l’image la plus citée de la poésie française, et elle tient en quatre quatrains.
Texte du domaine public, repris de l’édition publiée sur Wikisource, vers par vers. Le commentaire est de Poesif.